Posté par Véro le 15 - 04 - 2014

Bird

« Grandpa a arrêté de parler le jour où il a tué mon frère ».

Celle qui parle c’est Jewel, jeune métisse d’une douzaine d’années, moitié jamaïcaine, un quart blanche et un quart mexicaine qui vit dans l’Iowa avec ses parents.

Jewel est née le jour même où son frère John s’est tué en sautant de la falaise. Il avait 5 ans. Grandpa se plaisait à l’appeler Bird car il n’aimait rien tant que se jucher sur des trucs en hauteur.

Depuis ce jour, plus un mot n’est sorti de la bouche de Grandpa. Le reste de la famille a continué cahin-caha et Jewel a dû grandir entre le mutisme de son grand-père et la douleur sourde et omniprésente de ses parents. De toutes ses forces la fillette essaie de les contenter, de les rendre fiers, mais l’ombre de Bird semble sans cesse planer sur sa famille : « Ma ne le disait pas, mais je voyais bien qu’elle était triste, comme je remarquais toujours quand quelque chose en elle se fanait. Parfois c’était vers la date de mon anniversaire et de la mort de Bird. Elle devenait une autre. Même si elle continuait à faire les mêmes choses, une pesanteur infinie s’installait au fond de ses yeux et elle ne parlait presque plus. »

Enfant solitaire, Jewel passe le plus clair de son temps à l’extérieur, dans les arbres et souvent près de la falaise qui a vu son frère mourir. Très proche de la nature, Jewel se sent en totale communion avec le monde minéral, les roches, les pierres, le granit. Son rêve serait même d’être géologue. Mais tout cela, ses parents l’ignorent. « De toute façon, je ne dirais pas que je vais à la falaise parce que les grandes personnes n’écoutent pas les enfants. Pas comme il faut. Sinon quand je parle ils me regarderaient pour de bon, jusqu’au fin fond de moi, l’esprit ouvert à ce qui sortirait de ma bouche, quoi que ce soit ».

L’arrivée de John, le neveu du voisin va bouleverser son quotidien et c’est au sommet d’un arbre que tous les deux vont faire connaissance. Un lieu de rencontre improbable, un jeune garçon improbable, comme tombé du ciel et qui porte, ironie de la vie, le même prénom que son frère…

Jewel va ressentir des affinités immédiates et profondes avec ce dénommé John. Sa mère elle aussi semble sous le charme mais Grandpa lui, réagit avec une violence inouie et cherche illico à chasser le jeune garçon qu’il prend pour un esprit maléfique, un duppie comme il en existe dit-on dans la tradition jamaicaine.

Outre le chagrin qu’elle doit porter, Jewel doit en effet naviguer sans cesse entre les deux cultures de ses parents, sa mère très cartésienne et son père nourri des superstitions et des coutumes jamaïcaines. Jewel ne prend jamais parti pourtant et se laisse porter par les deux traditions de même que le récit oscille sans cesse entre réalisme et croyances animistes.

La magie opère et le roman est proprement envoutant, porté par une écriture vibrante. La jeune héroïne est complexe, attachante et tous les personnages de l’histoire sont formidablement bien campés.

BirdCouvertureRéflexion poétique sur le deuil, récit d’enfance, histoire d’amitié hors du commun, douleur d’un secret de famille … ce roman raconte tout cela à la fois et sûrement bien plus encore. Un moment de lecture très intense et un vrai coup de cœur pour moi que je conseille vivement à partir de 12 ans et vraiment sans limite d’âge.

Bird. Texte de Crystal Chan. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Pierre Marmiesse. Editions Hélium. 14,90€

 

 

 

 

Catégories: Romans

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